磁粉離合器的基本構(gòu)造如右圖所示。驅(qū)動(dòng)體（輸入側(cè)）和從動(dòng)體（輸出側(cè)）隔著磁粉間隙配置在同心圓筒上，以軸承支撐，以使兩個(gè)部件
可自由旋轉(zhuǎn)。
在這個(gè)磁粉間隙內(nèi)放入高磁導(dǎo)率的磁粉（磁性鐵粉），在外周配置勵(lì)磁用線圈，以使磁通流向磁粉間隙。
如果驅(qū)動(dòng)體以無勵(lì)磁的 方式旋轉(zhuǎn)，磁粉將因離心力而被推向驅(qū)動(dòng)體的運(yùn)行面，驅(qū)動(dòng)體和從動(dòng)體未連結(jié)。
若對線圈進(jìn)行勵(lì)磁，磁粉將按照產(chǎn)生的磁通連結(jié)成鏈狀，根據(jù)此時(shí)磁粉間的連結(jié)力及磁粉與運(yùn)行面的摩擦力而傳遞扭矩。
因此，也可以稱為以磁粉為介質(zhì)的摩擦離合器。
此外，固定了從動(dòng)體（輸出側(cè)）的產(chǎn)品為磁粉制動(dòng)器。